Tabagismo é, segundo o governo britânico, a principal causa de mortalidade evitável - Foto: Canva

Por Agência O Globo

O Reino Unido deu nesta terça-feira (16) um passo importante para erradicar o consumo de tabaco com a aprovação parlamentar de um projeto de lei que proibiria os menores de quinze anos de comprar cigarros a partir de agora para o resto da vida. Desta forma, se este projeto continuar, os jovens nascidos após 1° de Janeiro de 2009 se tornarão a primeira geração livre da dependência da nicotina no Reino Unido.

O primeiro-ministro Rishi Sunak superou este primeiro obstáculo ao conseguir que o seu projeto de lei fosse aprovado na Câmara, com 383 votos a favor e 67 contra. O primeiro-ministro, que enfrenta dissensões dentro dos conservadores, ganhou o apoio da oposição trabalhista, enquanto a maioria dos votos contra veio das fileiras do seu próprio partido.

“Este projeto tem potencial para eliminar gradualmente o tabagismo entre os jovens quase completamente a partir de 2040”, disse o governo quando revelou o plano.

O tabagismo é, segundo o governo, a principal causa de mortalidade evitável, sendo responsável por cerca de 80 mil mortes por ano e por um em cada quatro casos fatais de câncer. O governo britânico afirma que 12% dos jovens de 16 e 17 anos são fumantes.

Quatro em cada cinco fumadores começaram a dependência do tabaco antes de completarem 20 anos e permanecem dependentes para o resto da vida, embora a maioria tenha tentado abandonar o hábito, segundo dados do governo.

“A grande maioria dos fumantes gostaria de nunca ter começado”, disse o professor Chris Whitty, principal conselheiro médico do governo britânico, à BBC.

Embora, “uma vez que se tornem viciados, não tenham mais escolha”, acrescentou. O Parlamento da Nova Zelândia aprovou um texto semelhante em 2022, que proibia a venda de cigarros a qualquer pessoa nascida depois de 2008, mas o novo governo conservador anunciou no final de 2023 o abandono destas medidas pioneiras.

“Este texto colocará o Reino Unido na vanguarda da luta para erradicar uma das invenções mais prejudiciais dos tempos modernos”, comentou antes da votação do projeto de lei, o codiretor do grupo de pesquisa sobre tabaco e álcool da University College. de Londres (UCL), Lion Shahab.